Neutron memiliki massa yang mirip dengan proton, tetapi sedikit lebih besar (1,00137 kali) dan, oleh karena itu, jauh lebih besar daripada elektron (1838,5 kali). Seperti proton, mereka terdiri dari partikel dasar yang disebut quark. Neutron memiliki dua quark “turun” dan satu “naik”. Jumlah muatan pada quark-quark ini adalah nol.

Ketika ditemukan di inti atom, neutron stabil, tetapi ketika berada di luar, dalam keadaan bebas, mereka memiliki waktu paruh 879,4 detik, sebelum terurai menjadi proton, elektron, dan elektron antineutrino. Inilah yang sering terjadi di dalam pembangkit nuklir, di mana terdapat konsentrasi neutron bebas yang tinggi.