Allport mengklasifikasikan ciri-ciri kepribadian sebagai kardinal, sentral, atau sekunder.

Untuk psikolog Amerika Gordon Allport (1897-1967), kepribadian adalah integrasi dari seperangkat sifat unik, yang membedakan kita dari orang lain, terorganisir dalam sistem respons yang, secara tidak sadar, kita coba gunakan untuk menanggapi semua pertanyaan. cara yang sama.

Tetapi karena ini tidak berhasil, secara logis, kita beradaptasi dengan lingkungan, menggabungkan atau menghilangkan unsur dasar kepribadian, yang disebut Allport sebagai “sifat”.

Sifat dapat menjadi kardinal, sentral atau sekunder, tergantung pada kepentingan strukturalnya dalam sistem pikiran kita dan, oleh karena itu, beberapa sifat akan lebih mudah diubah daripada yang lain. Kepribadian akan menjadi seperangkat sifat yang bertahan dalam diri kita.